In piazza San Marco il Papa ha presieduto la Messa e per la visita pastorale in Laguna era presente una icona mariana. La scelta non è caduta su un’icona qualsiasi ma su quella che raffigura la Madonna della Salute, la più venerata dai veneziani.

Quest’icona, come ha spiegato il Patriarca Moraglia, dopo 70 anni ha lasciato eccezionalmente  la Basilica per raggiungere Piazza San Marco per ricordare ciò che risuona di più in questo periodo sulle labbra del Papa e cioè la parola pace.

L’icona della Madonna della Salute ha il titolo di Mesopanditissa ovvero mediatrice di pace e lo ha assunto nel 1264: veneziani e candiotti misero fine alla guerra che li aveva visti nemici per diversi decenni. L’icona è arrivata da Creta il 26 febbraio 1670, portata dal doge Morosini. Il 21 novembre successivo venne collocata nella nicchia dell’altare della Basilica.

“Venezia – ha aggiunto il Patriarca – porta nella sua storia, porta nei suoi monumenti, porta nella Basilica di San Marco una idea di oriente collocata in occidente. E quindi questa possibilità di abitare dimensioni diverse, mondi diversi  se per il passato è stato così e ha avuto una realizzazione così felice nella Basilica di San Marco che non rimane solo un museo ma è una realtà vivente, vuol dire che la vocazione di Venezia deve essere ancora quella di unire Oriente ed Occidente, ricordando anche che Venezia è sede storicamente ma anche attualmente di comunità che avevano visioni differenti dal punto di vista culturale e fedi religiose differenti”.